恆春少年扛轎瘋媽祖到北港朝天宮會香

【本報記者陳明道屏東報導】三月瘋媽祖，恆春開台媽祖前天清晨七時出城，到北港朝天宮會香，昨天傍晚回鑾巡城遶境祈福。今年抬轎全是青少年轎班傳承開台媽姐姐妹會香，到北港朝天宮團圓祈福，祈求國泰民安、風調雨順。
恆春天后宮建廟百餘年，廟內供奉三百年歷史的國寶級軟身媽祖，是全台五尊開基媽祖之一。廟前一對金獅是全台僅存日據大正年間，從北門神社移往恆春天后宮鎮廟之寶，天后宮供奉主神的軟身媽祖來歷不凡，是一尊乾隆年間有三百年歷史的國寶級神像，考據結果是這尊神像是清朝康熙二十二年間施瑯將軍攻打台灣，從湄州請來五尊媽祖庇佑，如今有四尊尚供奉在大天后宮（台南）、天后宮（鹿港）、朝天宮（北港）及西港等地。
據參與建廟已故莊翼宗的長孫莊繼志說，恆春天后宮的建廟，從早期光緒三年（1877）開始創立，當時只是供奉軟身媽祖俗稱「甕仔廟」的小間廟開始供奉，曾經多次翻修，民國四十九年重建時，由其大舅公許清誥及其妹婿，也是其祖父莊翼宗等二人發起重建，曾建屏東地方法院的許清誥當時為這座古廟設計巴洛克式廟，也是全台罕見的廟宇建築，也是古城內最早的大廟。

恆春開台媽祖前天清晨七時出城，到北港朝天宮會香，昨天傍晚回鑾巡城遶境祈福。（記者陳明道攝）

恆春開台媽祖前天清晨七時出城，到北港朝天宮會香，昨天傍晚回鑾巡城遶境祈福。（記者陳明道攝）

恆春開台媽祖前天清晨七時出城，到北港朝天宮會香，昨天傍晚回鑾巡城遶境祈福。（記者陳明道攝）